ななちゃん

ななちゃん

ある病院にひとりの女の赤ちゃんがバスタオルに包まれ、搬送されてきた。
弱々しく泣くその命は、デパートのトイレで生まれた。

閉店後のデパートのトイレ、従業員が最後の点検をした時、その赤ちゃんは発見された。
へその緒と胎盤はついたままだったが、へその緒はきちんとハンカチでしばられていた。

通常、赤ちゃんが生まれるとすぐにへその緒からの血流を遮断する。多血症になるのを防ぐためである。

母親は出産経験者なのか？
少なくともそんな知識のある人なのだろう。

赤ちゃんは低体温を起こしていた。35.5度。新生児の正常体温は37度前後。
すぐに保育器に収容され、体にサランラップを巻き、保温がはかられた。
呼吸状態も不安定であったため、酸素投与が行われた。

生まれてからそれほど時間がたたずに発見されたためなのか、多血症や低血糖などは起こしておらず、その他に特に問題はなかった。

翌日には呼吸状態も安定し、元気に泣くようになった。
ミルクを飲むことも可能と判断された。

赤ちゃんは『ななちゃん』と呼ばれていた。
誕生した時間は分からないけど、間違いなく７日に生まれたのだから。
お母さんもこの日付けを忘れるはずはない。
必ず迎えに来てくれるから・・・。
と、婦長さんがつけてくれた。

助産婦が哺乳瓶でミルクをやろうとだっこした時、ななちゃんが笑った。

そうだよね、こうやってママにだっこされたかったよね。
ママに抱きしめてもらいたかったよね。
この笑顔を見たら、ママもきっとあなたをぎゅっと抱きしめるのにね。
ごめんね、私はあなたのママじゃないんだよ。

助産婦は、ななちゃんをぎゅっと抱きしめた。

ななちゃんが笑ったのは、感情的なものではない。『新生児微笑』と言われるいわば反射のようなものである。
でも、この笑顔を見て喜ぶお母さんは多い。

ななちゃんのママにもこの笑顔を見てもらいたかった。
思いとどまってくれたかもしれない。
でもね、ななちゃん、あなたのママはあなたを捨てたくて捨てたわけじゃないよ。
だって、ちゃんとへその緒をしばってたんだよ。
産んで、そのままにしておくことだって、できたんだよ。
ママは、ななちゃんに生きてほしかったんだよ。
頑張ろうね、頑張ろうね。

助産婦は泣いた。

１週間の入院後、ななちゃんは退院となったが、ママは迎えに来てくれなかった。
ななちゃんは乳児院に預けられることになった。

いつかママが迎えに来てくれると信じて、病院スタッフは、ななちゃんを見送った。

「助産婦になって一番つらい経験だった。」と先輩助産婦さんが話してくれた。

この世に生まれた瞬間から試練を背負ったななちゃん。
ママが迎えにきてくれるといいね。
たくさんの人に愛される人になってね。

力強く生きてくれることをメモルは願ってます。